地理标志是一种知识产权。《与贸易有关的知识产权协议》(以下简称TRIPS协议)第22条对地理标志的定义是：标示出某商品来源于某成员地域内，或来源于该地域中的某地区或某地方，该商品的特定质量、信誉或其他特征，主要与该地理来源相关联的标志。这一概念涵盖了《保护工业产权巴黎公约》第10条第2款所规定的不得虚假标示的"原产地名称"或"原产地标识"。根据TRIPS协议第22条第2、3、4款的规定，成员国应当禁止在商品称谓或表达上明示或暗示其来源于非真实的来源地、足以使公众误认的不正当竞争行为;驳回或撤销未能表明商品真实原产地的地理标志的商标注册;禁止字面真实但仍产生误导效果的地理标志使用或注册等。显然，这是一种防御性的保护方式，仅仅是地理标志保护的最低标准;Trips协议并不禁止各成员国根据自己的需要具体制定地理标志的保护模式，比如说允许适格的主体将地理标志按某种具体程序进行注册以寻求类似注册商标专用权的主动性保护方式。

地理标志的基本特征有三点：

1、标明了商品或服务的真实来源(即原产地的地理位置);

2、该商品或服务具有独特品质、声誉或其他特点;

3、该品质或特点本质上可归因于其特殊的地理来源。

地理标志与商标的关系

根据《中华人民共和国商标法》第十条的规定：“县级以上行政区划的地名或者公众知晓的外国地名，不得作为商标。但是，地名具有其他含义或者作为集体商标、证明商标组成部分的除外;已经注册的使用地名的商标继续有效。”因此商标中有地理标志或者与地理标志相同或者近似，而其指定使用商品并非来源于该标志所标示的地区，容易导致相关消费者混淆误认的，是不得注册的。

地理标志，也称原产地名称，是一个国家、地区或地方的地理名称。

产地标记，也称货源标识或产地名称，由名称、标识或符号组成，用以表明一种商品来源于某一特定国家、地区或特定的地方。

尽管产地标记与地理标志都有表明所 标示商品来源的作用，但产地标记只表明商品的制造地。

地理标志与商标的区别在于：

1、商标所识别的是某一经营者不同于其他任何经营者的同一种商品或服务；而地理标志识别的则是某一特定地区不同于其他任何地区生产的同一种商品。

2、一般来讲，商标只能为特定的经营者所专用，而地理标志则可以由某一特定地域范围内生产具有相同特征的同一种商品的所有经营者共同使用。

根据《中华人民共和国商标法》第三条的规定：“经商标局核准注册的商标为注册商标，包括商品商标、服务商标和集体商标、证明商标。本法所称集体商标，是指以团体、协会或者其他组织名义注册，供该组织成员在商事活动中使用，以表明使用者在该组织中的成员资格的标志。本法所称证明商标，是指由对某种商品或者服务具有监督能力的组织所控制，而由该组织以外的单位或者个人使用于其商品或者服务，用以证明该商品或者服务的原产地、原料、制造方法、质量或者其他特定品质的标志。”

集体商标不是个别企业的商标，而是多个企业组成的某一组织的商标。集体商标可以使用于商品，也可以使用于服务。集体商标由该组织的成员共同使用，不是该组织的成员不能使用，也不得转让。为适应集体商标“共有”和“共用”的特点，它的注册、使用及管理均应制订统一的规则，并将之公诸于众，由集体成员在公众的监督下共同遵守。

证明商标应由某个具有监督能力的组织注册，由其以外的其他人使用，注册人不能使用。它是用以证明商品或服务本身出自某原产地，或具有某种特定品质的标志。只要当事人提供的商品或服务符合这一特定的品质并与注册人履行规定的手续，就可以使用该证明商标，注册人不得拒绝。证明商标是由多个人共同使用的商标，因此其注册、使用及管理需制订统一的管理规则并将之公诸于众，让社会各界共同监督，以保护商品或服务的特定品质，保障消费者的利益。

证明商标和集体商标的有效期为10年，专用权自核准注册之日起计算。

地理标志证明商标、地理标志集体商标的关系

根据《中华人民共和国商标法实施条例》第六条的规定：“商标法第十六条规定的地理标志，可以依照商标法和本条例的规定，作为证明商标或者集体商标申请注册。”，按照此法规申请的商标，一般称为地理标志证明商标、地理标志集体商标。

地理标志证明商标是证明商标中的一个内容、一种表现形式，是特殊形式的证明商标。证明商标所证明的内容种类很多，包括质量、准确度、商品原产地、服务来源地、材料或制造方式等;而地理标志则是其中证明商品原产地、服务来源地的标记。地理标志集体商标也是一种特殊形式的集体商标，是由表明商品或服务的地理原产地在贸易中使用的标识或标志构成。

地理标志证明商标与地理标志集体商标之间也存在着本质的区别，主要如下：

1、在注册主体上，二者的注册主体都不是具体商品或服务的生产者、提供者，但地理标志证明商标的注册主体是具有检测、监督能力的机构;地理标志集体商标的注册主体，一般是有识别、监督能力的工、农、商业团体、协会或其他组织。

2、在表明来源上，地理标志证明商标与地理标志集体商标保证的都是来自指定区域、地域、地点的商品或服务的特定品质、特征、信誉，但地理标志证明商标侧重表明的是来自哪个指定区域、地域、地点;而地理标志集体商标更突出的特征是表明商品或服务来自哪个集体，商标使用人与集体的从属关系。

3、在使用主体上，地理标志证明商标的注册人不能以自己的名义使用该标记，具体使用人必须是在该地理位置上利用其资源进行生产、服务的生产者、服务提供者;而根据我国的法律，地理标志集体商标注册人可以以自己的名义使用该商标。